Klassifikatoren
zum Beispiel im Kilivila, Trobriand-Inseln
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Viele Sprachen klassifizieren die Konzepte, auf die ihre Substantive verweisen,
wenn sie zum Beispiel diese Konzepte zählen oder sie näher charakterisieren wollen.
Sprecher des Kilivila, der austronesischen Sprache der Trobriand-Insulaner in
Papua-Neuguinea, sagen z.B. nicht einfach 'dieses eine schöne Kanu'.
Vielmehr berücksichtigen sie die Eigenschaft der Kanus, aus Holz zu sein, mit und nehmen
sie in Form von sogenannten Klassifikatoren (im Beispiel als 'KL' abgekürzt) in alle
Bestandteile des Ausdrucks mit auf.
Sie sprechen also von Kanus folgendermaßen:
Die Klassifikatoren im Kilivila werden in allen Bereichen substantivischer Ausdrücke
regelmäßig angewendet (Linguisten sprechen in einem solchen Fall von einer hohen
Produktivität eines sprachlichen Verfahrens).
dieses-(KL)-dieses (KL)-ein (KL)-schön Kanu
'dieses eine schöne Kanu'
So kann ein Trobriander das Wort für Fisch (yena) mit dem Klassifikator für Tiere
(na) kombinieren, na-tala yena 'ein Fisch'. Die Kombination des gleichen Wortes mit
dem Klassifikator oyla verweist dagegen auf ein ganz anderes Konzept: oyla-tala bedeutet
'eine verknotete Lianenschnur mit 10
Fischen'.