Foren
sind Versammlungsplätze. Im Internet erscheinen sie auf Websites als
Web-Foren. Sie dienen als
Kommunikationsplattform für Erfahrungsaustausch und
Diskussionen. Foren werden zu bestimmten Themen erstellt.
Je
nach Art und Umfang des jeweiligen Themas können im Forum Unterforen zu "Unterthemen" entstehen.
Die
Kommunikation im Forum geschieht zeitlich versetzt: Eine Anfrage,
ein Standpunkt oder allgemein gesehen ein Thema wird zur Diskussion
in ein Forum eingestellt. Ähnlich wie im Chat werden die
eingestellten Themen zu einem späteren Zeitpunkt von Besuchern des
Forums durch Kommentare (Postings) beantwortet. Es handelt sich
daher um eine asynchrone Kommunikationsform. Das Forum wird
weiterhin den bidirektionalen Kommunikationsformen zugeordnet, da
die Informationen in mehrere Richtungen fließen, vom Fragenden zum
einem oder mehreren Antwortenden und zurück. Das Forum lebt von
Fragen, Antworten, Aktion und Reaktion.
Die
Teilnahme an Foren setzt meist eine Registrierung des Benutzers
voraus. Einige Foren bieten ihren Mitgliedern Funktionen, wie die
automatische Benachrichtigung über neu eingestellte Beiträge zu
ausgewählten Themen. Die Administratoren der Foren füllen meist auch
eine Moderatorenrolle aus.