Cluster of Excellence: Cellular Stress Responses in Aging-Associated Diseases
Zusammenfassung
Die zunehmende Lebenserwartung geht mit einem vermehrten Auftreten Alters-assoziierter Erkrankungen wie z.B. Übergewicht, Diabetes mellitus, Arteriosklerose, Krebserkankungen und neurodegenerativer Erkrankungen einher. Diese belasten zum einen die Lebensqualität der Patienten, zum anderen stellen sie eine wirtschaftliche Herausforderung für die Gesellschaft dar. Daraus ergibt sich für älter werdende Gesellschaften die dringende Notwendigkeit, die Prävention und Behandlung dieser Erkrankungen vermehrt in ihren Focus zu stellen. Neue Erkenntnisse, dass die Veränderung einzelner Gene in Modellorganismen wie Mäusen zu einer erhöhten krankheitsfreien Lebenserwartung führen kann, deuten darauf hin, dass diese nicht nur die Lebenserwartung, sondern gleichzeitig auch das Auftreten einer Vielzahl Alters- assoziierter Erkrankungen regulieren. Dies könnte das Verständnis der Ursachen und somit die Prävention und Behandlung Alters-abhängiger Erkrankungen revolutionieren.
Das Kölner Exzellenzcluster zur zellulären Stressantwort bei Alters-assoziierten Erkrankungen (CECAD) soll als Bindeglied zwischen Forschern und Ärzten der Universität zu Köln und Wissenschaftlern am geplanten MPI für Alternsforschung in Köln dienen, um die Ursachen und Entstehung Alters-assoziierter Erkrankungen besser zu verstehen. Ziel von CECAD ist es, die molekularen Mechanismen des Alterungsprozesses und damit assoziierter Erkrankungen aufzuklären und langfristig daraus neue therapeutische Ansätze für Alterserkrankungen zu entwickeln.
Dabei
konzentrieren sich die Arbeiten auf 4 Projektbereiche:
(A) Zelluläre Stressantworten und deren
Dysregulation während des Alterns,
(B) Alterung von Membranen und alterungsabhängige
Defekte der Abwehr von Erregern,
(C) Entzündung und Alters-assoziierte Erkrankungen, and
(D) Metabolische Signalwege und Alters-assoziierte Erkrankungen.
Diese Projektbereiche werden durch Plattformen unterstützt, die (1) den Zugang zu neuesten Techniken, (2) die Koordination von Ausbildung, Lehre, Frauenförderung und Öffentlichkeitsarbeit und (3) die Translation von Ergebnissen der Grundlagenforschung in die Klinik sicherstellen. CECAD beabsichtigt, hierzu 3 neue Lehrstühle und 3 unabhängige Nachwuchsgruppen einzurichten, um die Expertise der derzeitig an der Universität zu Köln und der am neuen MPI für Altersforschung ansässigen Gruppen zu ergänzen. Dies macht CECAD zu einem europaweit einzigartigen Zentrum, das den Alterungsprozess und die Grundlagen der damit verbundenen Erkrankungen untersucht. Es ist zu erwarten, dass CECAD damit eine internationale Führungsrolle in der Altersforschung einnimmt und die Grundlage für die Prävention und neue Therapien Alters-assoziierter Erkrankungen schafft.