Eine Suchmaschine wie z.B. Google sucht ständig nach neuen Internet-Seiten bzw. geänderten Seiten und erstellt für jede Seite einen Index mit relevanten Schlagwörtern. Werden diese Schlagwörter als Suchbegriff eingegeben, liefert die Suchmaschine einen Verweis auf die entsprechende Seite.

Einen guten Einstieg in die Web-Recherche bietet Google
Sie haben die Möglichkeit,

• nach einzelnen Begriffen zu suchen
• nach einer bestimmten Kombination von Begriffen zu suchen
• nach einer genauen Wortfolge zu suchen
  
  

Um mehrere Suchbegriffe zu kombinieren, verbinden Sie diese durch das Pluszeichen (z.B. uni + rechenzentrum + köln).
Um nach einer genauen Wortfolge zu suchen, setzen Sie diese in Anführungszeichen (z.B. "regionales rechenzentrum").

Weiterhin haben Sie die Möglichkeit, verschiedene Newsgroups nach Schlagwörtern zu durchsuchen. Als Ergebnis erhalten Sie dann Verweise auf Foren, in denen Ihre Suchbegriffe diskutiert werden. Dies ist beispielsweise bei speziellen Fragestellungen und Problemen hilfreich. (Es gibt kaum eine Frage, die nicht schon einmal jemand gestellt hat...)

Sie können Ihre Suche noch verfeinern, indem Sie die möglichen Ergebnisse einschränken. So können Sie Sich beispielsweise nur Ergebnisse von einer bestimmten Webseite anzeigen lassen. Wenn Sie Informationen über das Lehrangebot der Uni Köln suchen, können sie mit dem Zusatz site:www.uni-koeln.de erreichen, dass nur Seiten der Uni Köln angezeigt werden.

Weitere Hinweise zur Benutzung von Google finden Sie auch hier.

Auch eine Suchmaschine wie Google erfasst nicht "das ganze Internet". Daher empfiehlt sich zusätzlich die Nutzung einer Metasuchmaschine.
Metasuchmaschinen durchsuchen andere, "normale" Suchmaschinen nach dem Schlagwort und decken dadurch größere Bereiche der verfügbaren Information ab.
Ein Beispiel für eine Metasuchmaschine ist MetaGer vom Regionalen Rechenzentrum Hannover.

Auf einigen Seiten gibt es auch nach Themen sortierte Linksammlungen, die Verweise auf Web-Ressourcen bieten.
Beispiele dafür sind Yahoo und die Webportale der Freemailanbieter wie z.B.web.de.

Für eine fachbezogene Recherche empfiehlt sich ausserdem der Einsatz einer spezialisierten Suchmaschine.
Beispiel: Eine Google-Suche nach "germanistik + suchmaschine" liefert fachbezogene Linkverzeichnisse und Suchmaschinen.