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StarOffice statt MS Office - Benutzererfahrungen

StarOffice 6.0 (SO 6.0) ist für Einrichtungen und Angehörige - Studenten und Mitarbeiter - der Universität zu Köln lizenzkostenfrei verfügbar und ist u.a. im UKLAN zum Herunterladen bereit gestellt worden (s. auch die Kurzmitteilung in diesem RRZK-Kompass). Bereits am ersten Tag der Bereitstellung wurde StarOffice 18-mal herunter geladen, 9-mal für Windows, 8-mal für Linux und 1-mal für Solaris auf Intel-PCs.

Aufgrund der Zuverlässigkeit, der großen Ähnlichkeit mit Microsoft Office und den sehr guten Möglichkeiten, Word- und Excel-Dateien zu öffnen und zu speichern, ist StarOffice eine hervorragend geeignete Alternative für Textverarbeiter, Tabellenkalkulatoren und Präsentatoren. Dies gilt erst recht angesichts der Kosten für die Microsoft-Produkte und der Überprüfung legaler Softwarenutzung in den Einrichtungen durch den Landesrechnungshof. StarOffice 6.0 wird auch in den PC-Pools des ZAIK/RRZK bereit gestellt werden.

Guten Gewissens kann man den Umstieg Studierenden oder Mitarbeitern empfehlen, die

Zumindest in diesen Fällen ist nicht mit merklichem Mehraufwand für den Umstieg zu rechnen. Nach dem Umstieg kann sogar einiger Aufwand entfallen, z.B. wenn häufiger mit langen Texten und vielen eingefügten Abbildungen gearbeitet werden muss.

Aufwand ist beim Umstieg einzuplanen, wenn Arbeitsprozesse mit bzw. für MS Office automatisiert wurden. Der Aufwand zum Umstellen von Serienbriefen und Briefvorlagen dürfte dabei noch relativ klein sein. Aufwendiger wird das Anpassen von Makros und Visual-Basic-Programmen sein, obwohl StarOffice diese beim Einlesen in die eigene Sprache konvertiert.

Abbildung 1: StarWriter-Fenster mit automatisch erzeugtem Inhaltsverzeichnis

Der Einstieg in die Komponenten von StarOffice 6.0 ist wegen der Ähnlichkeit zu Microsoft Office sowie wegen der guten und kontextsensitiven Hilfe recht einfach. Das als pdf-Datei für Adobe Acrobat Reader mitgelieferte Handbuch beschreibt zudem ausführlich auf 492 Seiten den Umgang mit StarOffice und allen Komponenten wie StarWriter und StarCalc. Speziell für StarWriter kann meine Kurzanleitung "Arbeiten mit StarOffice 5.2" (s. www.uni-koeln.de/ rrzk/kurse/unterlagen/#dtp) benutzt und unser Kurs "StarOffice" besucht werden. (Die Kurzanleitung wird gegen Jahresende auch für StarOffice 6.0 erweitert um eine Einführung in StarCalc an gleicher Stelle bereit gestellt werden. Die Anleitung für StarWriter 5.2 ist aber weitgehend auch für SO 6.0 zutreffend. Der Kurs "StarOffice" wird in den vorlesungsfreien Zeiten gehalten. Informationen finden Sie jeweils ab Januar bzw. Juli unter http://www.uni-koeln.de/rrzk/kurse/.)

Eine Aufstellung der Neuerungen von SO 6.0 finden Sie unter http://www.sun.de/Produkte/Software/StarOffice/60/index.html insbesondere unter den Links am Ende dieser Web-Seite.

Starten von StarOffice oder einer Komponente

StarOffice bzw. eine seiner Komponenten kann über das Startmenü, über ein Symbol im Systray oder durch Doppelklick auf ein selbstangelegtes Desktop-Sinnbild gestartet werden. In den beiden ersten Fällen kann der gewünschte Dokumententyp (Text, Tabelle, Präsentation etc.) gewählt werden und die betreffende Komponente wird mit leerem Dokument gestartet. Beim Start über ein Desktop-Ikon, den ich vorziehe, wird StarWriter geöffnet.

Ist eine Komponente wie StarWriter oder StarCalc gestartet, so kann mit "Datei, Öffnen" eine beliebige Datei (Text, Tabelle, Präsentation o.a.) geöffnet und angezeigt werden. Abbildung 1 zeigt StarWriter mit Titel-, Menü-, Funktions- und Objektleiste sowie einer geöffneten Textdatei. Analog kann mit "Datei, Neu" oder der entsprechenden Schaltfläche in der Funktionsleiste die gewünschte Komponente gestartet und der gewünschte Dokumententyp (Text, Tabelle, Präsentation etc.) erzeugt werden.

Die Dialoge, etwa zum Öffnen einer Datei, sind (anders als bei SO 5.2) die bei anderen Windows-Programmen gewohnten. Das Laden einer SO-Komponente dauert länger als bei MS Office.

Textverarbeitung mit StarOffice Writer

Beim Öffnen eines Textes positioniert StarWriter die Schreibmarke automatisch an die Stelle im Text, die als letzte vor dem Speichern und Beenden bearbeitet wurde. Man kann sofort an der gleichen Stelle weiter arbeiten. Die Texteingabe und Formatierung mit Hilfe der Formatleiste, die i.w. mit der von Word übereinstimmt, funktioniert genau so wie in Word. Die Dialoge Format, Zeichen bzw. Format, Absatz stimmen ebenfalls i.w. mit denen in Word überein (Abbildung 2), auch wenn sie ggf. mehr Registerkarten enthalten.

Abbildung 2: Format, Absatz, Einzüge und Abstände

Richtigerweise sind die Tabulatoren (Tabstops), die zu den Absatzattributen gehören, nicht gesondert sondern bei "Format, Absatz" auf einer Registerkarte untergebracht.

Formatvorlagen können über "Format, Vorlagen, Katalog, Ändern bzw. Neu" den eigenen Wünschen entsprechend angepasst oder neu erstellt werden (Word: "Format, Formatvorlage, Bearbeiten bzw. Neu"). Formatvorlagen können die Eigenschaften anderer Vorlagen erben (Registerkarte "Verwalten: Verknüpft mit"; Word "Basiert auf"). Das Zuweisen von Vorlagen kann über die Auswahlliste "Vorlage zuweisen" geschehen, in der die im aktuellen Absatz verwendete Vorlage angezeigt wird (Abbildung 1: Vorlage "Inhaltsverzeichnis 2").

Ein gutes Werkzeug zum Erstellen, Ändern und Zuweisen von Vorlagen ist der sogenannte Stylist, der ein- und ausgeschaltet und im eingeschalteten Zustand auf- oder zugeklappt werden kann (Abb. 3).

Abbildung 3: Stylist mit Absatzvorlagen

Anders als bei Word 97 und 2000 können verankerte Rahmen direkt an beliebiger Position in den Text eingefügt werden ("Einfügen, Rahmen"). Das Einfügen ("Einfügen, Grafik, Aus Datei"), Platzieren (Verschieben mit der Maus oder Angabe der Position im Dialog) und Beschriften ("Einfügen, Beschriftung") von Grafiken funktioniert einfach und sehr zuverlässig.

Abbildung 4: Beschriftete Grafik, Verzeichnis

Grafik und Beschriftung werden automatisch in einem verankerten Rahmen angeordnet, so dass beide niemals auseinander geh´n. Und anders als bei Word funktioniert das Erstellen des Abbildungsverzeichnisses (bisher) immer. Die Abbildungen 4 und 5 sind in SO6.0 und Word 2000 auf die gleiche Art ohne weitere Zwischenschritte erstellt worden: "Einfügen, Grafik, Aus Datei", dann "Einfügen, Beschriftung" und anschließend "Einfügen, Verzeichnis, Abbildungsverzeichnis". Die benutzte Grafik ist ein Bildschirmauszug von SO 6.0 mit dem Stylisten (s. Abbildung 3).

Abbildung 5: Word 2000, gleiche Grafik, und Beschriftung. Fehler beim Verzeichnis

Ein willkürliches Verspringen der Grafiken im Text, wenn Text eingefügt oder gelöscht wird, tritt bei SO nicht auf. Natürlich (und folgerichtig) wird die Grafik aber auch bei SO mit entstehenden Textlücken umgebrochen, wenn die Grafik durch Textänderungen auf den unteren Seitenrand gerät. Ein erneutes Platzieren wird dann ggf. nötig, ist aber wieder einfach und zuverlässig durchführbar.

Der bei Word seit mehreren Versionen bekannte Fehler in der Fußnotenverwaltung (Fußnoten werden häufig nicht auf der gleichen Seite angezeigt und gedruckt, obwohl Platz genug vorhanden ist) ist bei SO bisher nie aufgetreten.

Insgesamt ist StarWriter vielseitiger als Word. Einige Beispiele:

Tabellenkalkulation mit StarOffice Calc

Die Zellenbezeichnungen (Adressen) einer Tabelle sind mit denen bei Excel identisch. Ebenso werden Formeln auf die gleiche Art erstellt. StarCalc versucht auch z.B. die Zellen für die Summenbildung automatisch zu entdecken (Abbildung 6). Diese Vorgabe kann einfach durch Markieren mit der Maus oder Eingabe des Bereichs, etwa C5:M5, geändert werden.

Abbildung 6: StarCalc mit Summe

In Formeln kann eine sehr große Zahl von Funktionen benutzt werden. Bei der Auswahl (Befehl "Einfügen, Funktion" während der Formeleingabe) wird der Benutzer im Funktionsautopiloten durch i.a. verständliche Erläuterungen zu den Funktionen unterstützt (Abbildung 7).

Abbildung 7: Funktion GDA "arithmetisch-degressive Abschreibung"

Natürlich können in StarCalc auch die üblichen Linien-, Balken und Kreisdiagramme erstellt und gestaltet werden. Des weiteren sind XY-, Netz- und Kursdiagramme möglich.

Präsentationen mit StarOffice Impress

Impress ist Powerpoint ähnlich und kann Präsentationen mit entsprechender Funktionalität erstellen.

Nach Start von Impress wird zuerst der Präsentationsautopilot aufgerufen (Abbildung 8).

Abbildung 8: Präsentationsautopilot

Sie können eine leere Präsentation oder eine Vorlage, z.B. die "Standardpräsentation" wählen oder eine bereits erstellte Präsentation öffnen. Anschließend kann die Präsentation bearbeitet werden (Abb. 9).

Abbildung 9: Standardpräsentation aus Vorlage

Der integrierten Hilfe sind die nachfolgenden Details entnommen: Es können Tabellen, Grafiken, Diagramme sowie Objekte (Klang, Video, Formel, OLE oder Plugin) eingefügt und Schrift, Linien und Flächen gestaltet werden, Nummerierungen, Aufzählungen und Bemaßungen sind möglich. Weitere "Features" von Impress seien stichwortartig einfach aufgezählt: Vorlagen, Fanglinien, Raster, Rahmen, Vektorgrafiken, Skalieren, Überblenden auch mit Zeitvorgaben, Animation, Effekte bzw. Aktionen auf Mausklick, automatisches Messen der Zeit beim "Probevortrag", Export der Präsentation für das Web, Bemalen und Beschreiben der Folien ("Dias") während des Vortrags u.a.

Zeichnen und konstruieren mit StarOffice Draw

Abbildung 10: StarDraw, Werkzeug Linien und Pfeile

Nach dem Start von StarDraw wird eine leere Zeichenfläche mit diversen Werkzeugen angezeigt (Abbildung 10). Draw erstellt Vektorgrafiken, laut Dialog "Format, Seite" bis DIN A0! Haben Sie nur einen DIN A4 Drucker, so gibt es die Möglichkeiten gemäß Abbildung 11.

Abbildung 10: StarDraw, Werkzeug Linien und Pfeile

Die Zeichnung kann z.B. mit der zweiten Option auf mehreren Blättern überlappend gedruckt werden, so dass die zusammengeklebten Blätter die komplette Zeichnung in richtiger Größe zeigen.

Die folgenden Details sind der Hilfe und den Angaben der Firma Sun entnommen: Draw hat alle notwendigen Zeichenfunktionen sowie leistungsfähige 3D-Funktionen, vielfältige Textur- und Lichtvarianten, Bezierkurven und Bearbeitungswerkzeuge. Mit dem in allen StarOffice Modulen enthaltenen FontWork kann Text auf gebogener Linie darstellt und bearbeitet werden. Alle Formen - ganz gleich ob 3D-Vektor oder 2D-Raster - lassen sich mit anderen vielfältig kombinieren, Text, Tabellen, Diagramme und Formeln aus den anderen Programmteilen von StarOffice in die Zeichnungen integrieren. Ein Anwendungsbeispiel ist das Erstellen von Organigrammen.

StarDraw enthält zudem Rastergrafiktools etwa zum Bearbeiten von gescannten Fotografien, u.a. lassen sich mit der Pipette Farben ersetzen und über Filter zahlreiche Effekte wie Relief anwenden.

Formeln mit StarMath

Mit dem Formeleditor StarMath kann man auch komplizierte Formel-Objekte "zusammenklicken", die in StarOffice-Dokumente eingefügt werden können.

Schnell kennt man aber die einfachen Befehle und kann die meisten Formelelemente auch effizient in ein Befehlsfenster eintippen. Für die in Abbildung 12 dargestellte Formel der Gamma-Funktion, die nur einige Möglichkeiten demonstrieren soll, lauten die StarMath-Befehle: %GAMMA (x) = int from{1} to{%unendlich} func e^{-t}t^{x-1}dt + sum from {n=0} to {%unendlich}{ (-1)^n over {n! (x+n)}}

Abbildung 12: Gamma-Funktion

Das Erstellen von Formeln ist z.B. in meiner Kurzanleitung "Arbeiten mit StarOffice 5.2" beschrieben. Hier ist die StarMath-Formel als Pixelgrafik in den (FrameMaker-) Text eingefügt. In StarOffice selbst wird die Formel mit einer TrueType-Schriftart wie Text dargestellt und gedruckt.

Datenquellen und Datenbank

StarOffice 6.0 kann Adabas-Datenbanken, dBase-Tabellen, Text-Datenbanken (mit ; oder Tabulator getrennte Feldeinträge) oder StarCalc-Tabellen direkt und sonstige, beliebige Datenquellen mittels ODBC (Open Database Connectivity) und JDBC (Java Database Connectivity) öffnen, ansehen, bearbeiten und z.B. für Serienbriefe nutzen. Unter "Extras, Datenquellen" muss eine bestehende Datenbank zuerst angemeldet werden (Abbildung 13), bevor sie in SO 6.0 mit "Ansicht, Datenquellen" geöffnet und bearbeitet werden kann.

Abbildung 13: Datenquelle anmelden

Eigene Erfahrungen habe ich mit dBase-Tabellen, die problemlos nutz- und erstellbar sind. Benutzbar sind mittels ODBC auch Access- und Foxpro-Datenbanken.

Neue Datenbanken können hier unter "Extras, Datenquellen" auch erstellt werden. Für eine Datenbank können Tabellen, (SQL-) Abfragen und Verknüpfungen der Tabellen erstellt werden.

Der mit StarOffice gelieferte SQL-Datenbank-Server Adabas kann zwar nur aus StarOffice heraus benutzt werden, dafür aber durch 3 Benutzer gleichzeitig.  

Und sonst?

Die Dateifilter von StarOffice (d.h. die Programmteile zum Einlesen "fremder" Dateien) sind besonders für die Dateien des Microsoft Office sehr gut und zuverlässig: Word-, Excel- und Powerpoint-Dateien können eingelesen und auch gespeichert werden.

Damit ist dann in den meisten Fällen z.B. der Textaustausch mit Word-Benutzern problemlos möglich. Probleme können aber (wie erwähnt) u.U. Makros, Basic-Programme und Formeln in Excel bereiten.

In Zukunft werden Kompatibilitätsprobleme wohl noch weniger auftreten, da auch Microsoft in seinem nächsten Office-Paket genau wie StarOffice XML als Standard-Dateiformat wählt.

Die Filter konnten in mehreren Fällen "defekte" Word-Dateien retten. Ein Fall aus der Beratung: Beim Versuch, ein mit Word geschriebenes und gespeichertes, 400-Seiten starkes Buch mit einfachen Fließtexten zu öffnen, meldete Word eine defekte und nicht mehr lesbare Datei. Da keine "fehlerfreie" Kopie mehr vorhanden war, wäre dies einer mittleren Katastrophe gleich gekommen.

Mit StarWriter 5.2 konnte die Datei geöffnet und anschließend mit halbierter Dateigröße gespeichert werden. Auch Word war dann wieder zufrieden, der Veröffentlichungstermin gerettet.

Günter Marxen

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