Mary Wagner, 17.10.1916, to Olaf Fønss

(English translation at the bottom of the page)

Sehr verehrter Herr Foenss!

Verzeihen Sie einer unbedeutenden Verehrerin Ihrer göttlichen Kunst die Freiheit, Sie mit einigen Zeilen zu belästigen. Jedoch ich denke, ein solch großer Künstler wie Sie, steht erhaben über kleinlichen Vorurteilen. Darum zürnen Sie nicht, und denken auch nicht böse von mir. Ich kann einfach nicht anders, ich muß Ihnen danken, aus ganzem Herzen für den Kunstgenuß den Sie mir (und gewiß noch vielen, vielen Menschen), durch das meisterhafte Spiel des Homunkulus, bereitet haben. Ich kann nur sagen, daß ich Homunkulus nie vergessen werde, den Künstler, sowie den Menschen. – Was gäbe ich darum, könnte ich ein einziges Mal, Ihre Partnerin sein! Daß ich Schauspielerin bin, werden Sie sehen, aus den Bildern ersehen. Sie müssen doch wissen, wie Ihre Partnerin aussieht. Im August d.J. war ich einige Zeit in Berlin und es gelang mir, durch Bekannte dort einmal zu filmen. Als Fremde dort, ist es schwer, in die Branche, hinein zu kommen.

Und doch immer ziehts mich zum Film, so sein ganzes Seelenleben, Freude, Leid, und Leidenschaften alles nur durch reges Mienenspiel auszudrücken, daß ist es, was mich reizt und auch, was mir liegt. Seele und Liebe, fehlen mir zwar nicht, jedoch ziehe ich gleich ihm, einsam meine Bahnen suchend nach etwas Hohem, Unerreichbarem.

Doch fort mit den Grübeleien. Nochmals hochverehrter Künstler innigen Dank. Ich sehne mich schon nach dem III Teil des Homunkulus. Im Januar habe ich vor nach Berlin zu kommen, um eine Wohnung zu suchen, da ich ganz nach der Kaiserstadt übersiedeln will. Sind Sie im Jan. noch dort? Dann würde ich das Gück doch haben, den berühmten Künstler persönlich kennen zu lernen. In meinen Träumen (wissen Sie so mit offenen Augen, in trauter Dämmerstunde) da kenne ich Sie schon sehr, sehr gut. – Ein Bild von Ihnen (leider nur aus der Film-Zeitung) grüßt mich lieb beim Einschlafen und Aufwachen. Wenn Sie mir nun eine große, große Freude machen wollen, dann schreiben Sie mir bitte einige Zeilen. Ja, wollen Sie? Doch noch eins. Der Brief ist nur für Sie, ich seh es in Ihrem Gesichte, Ihnen kann man vertrauen. Vielleicht bin ich eines Tages in Berlin. Empfangen Sie zum Schlusse, nochmals meinen herzlichsten Dank

Hochachtungsvoll
Mary Wagner
Cöln 17. Okt. 16. Moltkestr. 70

Dear Mr. Foenss!

Please forgive an insignificant admirer of your divine art for taking the liberty of bothering you with a few lines. However, I believe that an artist as great as you is above petty prejudices. Therefore, please do not be angry, and do not think ill of me. I simply cannot help myself; I must thank you from the bottom of my heart for the artistic pleasure you have given me (and surely many, many others) through your masterful performance as the Homunculus. I can only say that I will never forget Homunculus, both the artist and the man. – What I would give to be your partner just once! You will see from the pictures that I am an actress. You must surely know what your partner looks like. In August of this year, I spent some time in Berlin and managed to film there once through acquaintances. As a stranger there, it is difficult to break into the industry.

And yet I am always drawn to film – the way it expresses the whole life of the soul, joy, sorrow, and passions, all through lively facial expressions; that is what appeals to me and also what comes naturally to me. Though I lack neither soul nor love, I am like film, searching my path alone for something lofty and unattainable.

But enough of these musings. Once again, my dearest artist, my heartfelt thanks. I am already longing for the third part of Homunculus. In January, I plan to come to Berlin to look for an apartment, as I intend to move to the imperial city entirely. Will you still be there in January? Then I would have the good fortune to meet the famous artist in person. In my dreams (you know, with my eyes open, in the cozy twilight hour) – I already know you very, very well. A picture of you (unfortunately only from the Film-Zeitung) greets me warmly as I fall asleep and wake up. If you’d like to give me a great, great joy, please write me a few lines. Yes, will you? Just one more thing. This letter is only for you; I can see it in your face – you can be trusted. Perhaps I’ll be in Berlin one day. Finally, please accept once again my heartfelt thanks

Sincerely
Mary Wagner
Cologne 17. Oct. 16. Moltkestr. 70

(Danish Film Institute, Copenhagen, Olaf Fønss collection no. 2263)